El Código de Caral: ¿Una Civilización Sin Guerra?

El Silencio Milenario del Valle de Supe

En el árido Valle de Supe, a poco más de 200 kilómetros al norte de Lima, se erige Caral-Supe, la ciudad más antigua de América. Con una datación que se remonta a 5000 años (coetánea con las pirámides de Giza y las primeras ciudades de Mesopotamia), Caral no solo representa el origen de la civilización en el continente, sino que también nos presenta un enigma fascinante: ¿cómo logró una sociedad tan compleja florecer y perdurar por más de mil años sin evidencia significativa de guerra o violencia organizada?

Este artículo se sumerge en el «Código de Caral», ese conjunto de datos arqueológicos, estudios científicos y evidencias culturales que sugieren un modelo de sociedad radicalmente diferente, basado en el comercio pacífico, la religión y el conocimiento. Exploraremos los indicios que han llevado a la comunidad científica a postular la hipótesis de una «civilización sin guerra», un concepto que desafía nuestra comprensión tradicional de la historia humana.

Índice

1. Caral en el Tiempo: El Contexto del Arcaico Tardío
2. La Arquitectura de la Paz: Templos y Anfiteatros
3. El Enigma de la Ausencia: ¿Qué falta en Caral?
4. La Red de Intercambio: La Base del Poder Caralino
5. El Conocimiento como Pilar: Astronomía y Música
6. Conclusión: Una Lección del Pasado para el Futuro

1. Caral en el Tiempo: El Contexto del Arcaico Tardío

Caral no surgió de la nada. Es la cabeza visible de una civilización que floreció durante el Arcaico Tardío (c. 3000-1800 a.C.), conocida como la Civilización Caral-Supe o Norte Chico.

• Dato de Antigüedad: Las fechas de radiocarbono sitúan a Caral como anterior a la Civilización Olmeca (c. 1500 a.C.) en Mesoamérica, confirmándola como el primer centro urbano conocido de América.
• Contraste Curioso: Mientras que en otras civilizaciones tempranas del mundo, como las sumerias, la evolución a ciudades a menudo conllevaba la aparición de murallas defensivas y fortificaciones, en Caral, la transición a la vida urbana se enfocó en la construcción de templos piramidales escalonados y plazas circulares hundidas, con un claro énfasis en lo ceremonial.

2. La Arquitectura de la Paz: Templos y Anfiteatros

La configuración de la ciudad es la primera clave para descifrar su código de no-violencia.

• Evidencia Arquitectónica: Caral carece de murallas defensivas o fosos. Sus pirámides no están construidas como fortalezas; son centros ceremoniales y administrativos, con escaleras centrales que invitan a la congregación, no a la defensa.
• Estudio del Urbanismo: La estructura urbana de Caral muestra una cuidadosa planificación. Consta de 32 estructuras públicas, incluyendo seis grandes pirámides mayores y plazas circulares. El Anfiteatro de Caral, una de sus estructuras más icónicas, evidencia la importancia del encuentro y la cohesión comunal, probablemente a través de festivales, rituales y la difusión de conocimientos.
• El Geoglifo de Chupacigarro: Uno de los sitios satélite de Caral, conocido como Chupacigarro, presenta geoglifos relacionados con los principales complejos piramidales. Este detalle sugiere una cosmovisión compartida y una interconexión pacífica entre los asentamientos del valle, uniendo territorios a través de la ideología, no de la fuerza.

3. El Enigma de la Ausencia: ¿Qué Falta en Caral?

La hipótesis de la «civilización sin guerra» se basa, principalmente, en lo que los arqueólogos no han encontrado en las excavaciones:

• Dato Sorprendente: La civilización Caralina desarrolló una habilidad avanzada en el trabajo textil y la arquitectura, pero nunca desarrolló la cerámica o el telar horizontal, enfocándose en tecnologías de comunicación y cálculo, como el Quipu de Caral (el quipu más antiguo conocido), en lugar de artefactos de guerra.

4. La Red de Intercambio: La Base del Poder Caralino

Si el poder de Caral no se basaba en la conquista militar, ¿cómo logró su hegemonía y cómo se sustentó? La respuesta radica en una sofisticada economía de intercambio.

• El Modelo Dual: Caral desarrolló un modelo económico basado en el intercambio de recursos complementarios: el algodón (cultivado en el valle de Supe) y los recursos marinos (pescado seco y moluscos, traídos de la costa cercana). El algodón era esencial para las redes de pesca, asegurando el suministro de proteínas.
• Alcance Geográfico: El poder de Caral no era local; se extendía por una vasta red de comercio. Se han encontrado en Caral restos de Spondylus (un tipo de concha marina de uso ritual) provenientes de las cálidas aguas de Ecuador y semillas de plantas de la Amazonía.
• Interpretación Económica: Estos hallazgos sugieren que la élite caralina controlaba el comercio y la distribución de bienes preciados y rituales a través del prestigio y la religión, no a través de la coerción militar. Su poder era blando, basado en el conocimiento y el control de los flujos de intercambio.

5. El Conocimiento como Pilar: Astronomía y Música

El «código» de Caral exalta la importancia del conocimiento científico y la cohesión cultural como elementos de poder.

• Estudios Astronómicos: Se ha postulado que las orientaciones de las principales estructuras piramidales se alineaban con eventos astronómicos clave, como los solsticios y equinoccios. Esto permitía a la élite caralina predecir el clima y las estaciones agrícolas, lo que a su vez legitimaba su autoridad como intermediarios entre el mundo celestial y el terrenal.
• La Música y el Ritual: En Caral se descubrieron 32 flautas traversas hechas de huesos de animales (pelícanos y cóndores), bellamente decoradas. La música era un elemento central en sus rituales, sirviendo como un vehículo poderoso para la integración social y religiosa de los diferentes grupos que conformaban la civilización. La arqueóloga Ruth Shady postula que la música pudo haber sido un medio de comunicación y pacificación.

Conclusión: Una Lección del Pasado para el Futuro

Caral-Supe, la madre de la civilización andina, nos ofrece un espejo a la historia. Su código de desarrollo se aleja del paradigma tradicional que asocia la complejidad social y el urbanismo con la guerra y la dominación. En Caral, el poder residió en el intercambio, la cohesión ceremonial y el conocimiento astronómico y acústico.

El colapso de Caral, alrededor del 1800 a.C., no parece haber sido producto de una invasión, sino posiblemente de prolongados cambios climáticos y la erosión de su modelo económico basado en el algodón. Sin embargo, el legado de esta sociedad pacífica perduró, sentando las bases de la organización sociopolítica que, muchos siglos después, daría origen a la civilización Inca. Caral nos recuerda que la cooperación y la fe pueden ser cimientos tan sólidos, o incluso más duraderos, que la punta de una lanza.